Qué es la legítima en un testamento y cuánto es
Si no sabes qué es la legítima en un testamento, es la parte de tu herencia que la ley reserva obligatoriamente a ciertos familiares, normalmente hijos o padres. No puedes quitársela en tu testamento salvo en casos muy concretos. El resto lo puedes dejar a quien quieras.
Te explico cuánto es, qué pasa si el testamento no la respeta y cuándo se puede desheredar.
Qué es la legítima en un testamento y a quién corresponde
La legítima es una porción de la herencia reservada por ley a los llamados herederos forzosos: hijos y descendientes; si no los hay, padres y ascendientes; y, en parte, el cónyuge viudo.
Cuánto es la legítima en un testamento
Cuánto es la legítima en un testamento depende de quién viva. En la mayor parte de España (derecho común):
| Si tienes… | Legítima | Libre para quien quieras |
|---|---|---|
| Hijos o nietos | 2/3 de la herencia | 1/3 |
| Padres (sin hijos ni pareja) | 1/2 | 1/2 |
| Padres y cónyuge | 1/3 para los padres | 2/3 (con el usufructo del cónyuge) |
| Ni hijos ni padres | Nada, salvo el usufructo del cónyuge | Todo |
En otras comunidades cambia: en Cataluña y Galicia la de los hijos es una cuarta parte, en el País Vasco un tercio, en Aragón la mitad y en Navarra no hay legítima material. Puedes calcularlo en un minuto con la calculadora de cuánto se puede donar de una herencia.
Qué es la legítima estricta en un testamento
En derecho común, los dos tercios de los hijos se dividen en dos. Qué es la legítima estricta en un testamento: es el primer tercio, que se reparte a partes iguales entre todos los hijos. El segundo tercio es la «mejora», y puedes repartirlo como quieras, pero solo entre tus hijos o nietos.
Entender qué es la legítima estricta en un testamento ayuda a ver cuánto margen tienes realmente.
Qué prevalece, el testamento o la legítima
Prevalece la legítima. Si un testamento deja a un hijo menos de lo que le corresponde por ley, ese hijo puede reclamar su parte y el reparto se corrige.
Si hay testamento, se puede pedir la legítima
Sí: si hay testamento se puede pedir la legítima cuando no se ha respetado. El hijo o el padre perjudicado puede pedir que se le complete lo que le falta, y esa parte se saca de lo que recibieron los demás. Por eso, aunque el testamento diga otra cosa, ante la pregunta de qué prevalece, el testamento o la legítima, la respuesta es la legítima.
Esto también afecta a las donaciones en vida: si regalas tanto que no queda para la legítima, tus herederos forzosos podrán reclamar parte de lo donado. Lo explico en qué es mejor, donar o dejar en herencia y en qué es una donación.
Así que, si hay testamento se puede pedir la legítima igualmente. Lo mejor es hacer el testamento respetándola desde el principio.
¿En un testamento se puede desheredar a un hijo?
Sí, en un testamento se puede desheredar a un hijo, pero solo por causas que marca la ley y diciéndolo expresamente.
Causas y requisitos de la desheredación
- Negar sin motivo la ayuda o el cuidado a los padres.
- Maltrato de obra o injurias graves. El Tribunal Supremo incluye el maltrato psicológico y el abandono emocional grave y continuado.
- Otras causas de indignidad, como delitos graves contra el padre o la madre.
La causa tiene que escribirse en el testamento. Si el hijo la niega, serán los demás herederos quienes tengan que probarla. En Cataluña existe además como causa la falta de relación familiar manifiesta y continuada por culpa del hijo.
Ejemplo práctico
Manuel vive en Sevilla, está viudo y tiene dos hijos con los que apenas se habla. Su patrimonio es de 240.000 euros. La legítima de sus hijos son dos tercios: 160.000 euros, de los que 80.000 se reparten a partes iguales (legítima estricta) y los otros 80.000 los puede repartir entre ellos como quiera (mejora). El tercio restante, 80.000 euros, puede dejárselo a quien elija, por ejemplo a la persona que le cuida o a una ONG.
Si Manuel viviera en Cataluña, la legítima sería solo una cuarta parte, y podría dejar libremente 180.000 euros.
Conocer qué es la legítima en un testamento te permite saber cuánto puedes dejar libremente. Si no tienes hijos ni padres, puedes dejarlo todo a quien quieras, como explico en puedo donar mi herencia a otra persona. Y si quieres ver quién heredaría sin testamento, lee quién hereda sin testamento. Para dar el paso, en Dona tu herencia te explico cómo donar herencia.